Plusieurs nerfs innervent la main. L’un deux, le nerf médian passe à travers une gouttière étroite, appelée le tunnel carpien.
Par suite d’une diminution d’espace dans ce tunnel, le nerf médian peut être comprimé et occasionner des douleurs et des engourdissements aux pouce, index et médius.
Ces manifestations sont perçues davantage la nuit au point d’éveiller la personne et ne disparaissent pas toujours avec un changement de position.
Dans les cas graves et prolongés, les muscles de la main peuvent s’atrophier et on note une faiblesse, des muscles du pouce en particulier. Parfois il y a un changement dans la sudation ou la coloration de la main.
Les causes pouvant comprimer le nerf médian sont :
• Inflammation des tendons passant dans le tunnel carpien
• Inflammation des gaines tendineuses
• Infection de la main
• Fracture du poignet mal guérie
• Subluxation des os du poignet
• Cause mal définie (hormonale? Comme dans certains cas de grossesse, où les deux mains sont atteintes).
Il existe plusieurs tests en physiothérapie pour confirmer le diagnostic et pour s’assurer que la compression ne vient pas de l’épaule ou du cou par exemple. Le médecin peut également prescrire un EMG (électromyogramme) pour évaluer le fonctionnement du nerf médian.
On recommande habituellement le repos, souvent avec une attelle en position neutre (deux semaines) avec une médication anti-inflammatoire. L’attelle peut être portée à plus long terme de nuit.
En physiothérapie, on cherchera à ajuster la positon et la mobilité des os du poignet, à assouplir le ligament transverse qui recouvre le tunnel carpien et à diminuer l’inflammation par la glace, les ultrason-sons et le laser. L’ostéopathie, par un travail local sur le poignet et par une approche globale sur tout le corps, apporte une ressource supplémentaire.
En dernier recours, une chirurgie de décompression peut être faite par incision du ligament transverse.
À propos de l'auteur
